C'è tanta Maremma nel cuore della missione sanitaria internazionale che si è appena conclusa in Tanzania. Dal 9 al 21 giugno 2026, un team di cinque professionisti della Asl Toscana sud est ha prestato servizio nell'Health Center di Mvimwa, nella regione di Rukwa, portando cure specialistiche e speranza in una delle aree rurali più isolate del Paese africano. L'iniziativa, organizzata in collaborazione con l'associazione "A riveder le stelle – ODV per l'Africa", ha visto scendere in campo un'equipe di altissimo livello composta da tre medici chirurghi oculisti – i dottori Gianluca Martone, Fausto Pennarola e la dottoressa Patrizia Pichierri –, un’infermiera strumentista, Maria Massicci, e un medico anestesista-rianimatore, il dottor Vincenzo Pennestrì. Un gruppo di professionisti d'eccellenza in servizio negli ospedali della Sud Est, tra cui spiccano i presidi di Grosseto e Orbetello, punti di riferimento cruciali per questa spedizione solidale. L'intervento si è svolto in stretta sinergia con le strutture sanitarie locali e aveva un duplice obiettivo: proseguire l'assistenza oftalmologica medica e chirurgica avviata lo scorso anno e, al contempo, verificare la fattibilità di una programmazione annuale di attività specialistica. Un passo decisivo in vista del prossimo trasferimento del presidio sanitario nel nuovo ospedale in costruzione, finanziato dalla Conferenza Episcopale Italiana. A spiegare la complessità dello scenario è il dottor Gianluca Martone: “La Tanzania è tra i Paesi dell'Africa subsahariana in cui la cecità prevenibile rappresenta ancora un importante problema di salute pubblica. Nelle aree rurali della regione di Rukwa, la prevalenza della cecità bilaterale negli adulti supera il 3%, principalmente a causa della cataratta, cui si aggiungono le difficoltà di accesso alle cure specialistiche, la carenza di oftalmologi e di attrezzature adeguate e l'elevata incidenza di patologie infettive e infiammatorie oculari. La missione ha consentito di consolidare l'allestimento della sala operatoria oftalmologica, creando le condizioni per dare continuità all'attività chirurgica e rafforzare il progetto di cooperazione sanitaria internazionale tra la Asl Toscana sud est, l'associazione "A riveder le stelle" e le strutture sanitarie della regione di Rukwa”. I numeri della missione raccontano l'intensità del grande lavoro svolto nelle due settimane. Presso l'ambulatorio dell'Health Center di Mvimwa sono stati visitati complessivamente oltre 200 pazienti, tra cui moltissimi bambini. I medici partiti dalla Toscana hanno effettuato esami approfonditi e distribuito numerosi occhiali da vista e da sole protettivi. Ma è nel blocco operatorio che si è compiuto il vero miracolo della vista. Sfruttando la strumentazione acquistata dall'ODV "A riveder le stelle", l'equipe ha eseguito circa 20 interventi di microchirurgia oculare, liberando molti pazienti dal buio della cataratta e curando casi di glaucoma. Fondamentale, in questo contesto, il supporto dell'anestesia per permettere di operare in anestesia generale i piccoli pazienti pediatrici affetti dalle patologie più complesse. Un ponte di solidarietà e competenza che da Grosseto e dalla Maremma continua a cambiare concretamente il destino di centine di persone.