Il volume ripercorre la storia della pratica del restauro, con particolare attenzione a quello pittorico, e ne analizza la teoria raccogliendo l'impostazione didattica dell'autore. La pubblicazione nasce infatti dall'esperienza trentennale di Marco Ciatti come professore di Storia e Teoria del Restauro presso l'Opificio delle Pietre Dure, l'Università degli studi di Siena e altre Università italiane. Il volume, vero e proprio manuale di restauro, si avvale di un ampio corredo iconografico utile a chiarire ed esemplificare la materia trattata.